1.
Как ни зарекался я, что ноги моей в Европе не будет, не сдержал даденное самому себе слово. И немудрено, подобная халява редко случается, а мне, так и вообще, первый раз. Хотя не буду гневить Бога, всегда он мне давал ровно столько, сколько необходимо, за что я ему несказанно благодарен. К тому же когда тебе высылают по интернету билеты на всю семью с припиской: «…с тебя выправить визы… ты уж, приезжай, не подводи…», путей для отказа не остаётся. Да и негоже взрослому человеку отказываться от добра, что тебе сваливается на голову, этак можно всю карму попортить. Посему, взял и согласился. И в конце августа мы всей семьёй прибыли в Марсель. Прибыли на ночь глядя, так как рейс авиакомпании Эйрфранс таким образом расположился в расписании. Авиакомпания сия для нас, людей, избалованных азиатскими лоукостами, показалась несколько дороговатой в цене (но это не нашего ума дело, ибо – халява рулит) и весьма оригинальной по сервису. Я не то чтобы удивился такому, просто не ожидал, так как первый раз сталкиваюсь. Во-первых, самолёт состоял из одного салона. Привычных разделений на бизнес-класс и эконом, замечено не было. Во-вторых, спинка кресла прикручена наглухо, и даже при большом усилии не откидывалась. «А нафига?» - пояснил мне стюард на чистом французском языке, с английским у него вышла нестыковка, говорил он на нём даже хуже меня. В самолёте, где предполагаются только эконом места, спинкам кресел откидываться не положено – не баре, чай, летят. Да и лёту тут четыре часа, можно хоть на табуретке в проходе перекантоваться. Позже встреченная мною русская художница и архитектор по имени Саша, которой посчастливилось побывать замужем за французом, разъяснила их национальную черту – они не жадные, они просто очень скупые. Может, именно поэтому делают такие самолёты, из экономии, чтобы народа побольше утрамбовать? А может, я других европейских самолётов не видел? Хотя на израильских в своё время налетался, а их хозяева славятся ещё большей рачительностью. Выходит, наговоры это всё на избранный народ. В общем-то, комфорт для меня вещь такая, что если он имеется, то и слава Богу, а на нет и туда сюда нет, как говорят на Кавказе. Друг, пригласивший нас к себе в гости, живёт в Монако. Хотя родом сам из высокогорного села в Южной Осетии. Горы любит до сих пор сильно, а Монте-Карло переводится как гора Карла, видимо, это стало определяющим в выборе места жительства. Там у него скромная квартира в местной хрущёбе, чуть более пяти сотен квадратных метров. Не все такие богатые, чтобы виллами обзаводиться на Лазурном берегу. А дачку он себе прикупил в Провансе. Хоть и далековато, сто шестьдесят километров по трассе А8, с подъездом к ней более полутора часов выйдет. Зато тут земля дешёвая (жители Монако так считают), и места замечательные (а с этим и я согласился). Посему прикупил Юрий (так зовут моего старого товарища) на всефранцузской житнице Прованщине себе усадьбочку на четырнадцать гектаров, с виноградничком небольшим (двадцать тысяч бутылок даёт), так, «трохэ для сэбэ», винишка на обед заготовить. Стоит домишко на берегу речушки. Домиков, кстати, два, один гостевой, где мы приютились, совсем старый, в 1650 году построен. Там, конечно, ремонт небольшой сделан. Дом на склоне горы разместился, с двумя ярусами подъезда к нему. С нижнего заезда конюшня была, так её под жильё для прислуги переоборудовали. Где живет семейная пара русских из Эстонии. Благо, они по паспорту граждане ЕС, и нет у них проблем ни с разрешением на жительство/работу, ни с перемещением. Если бы ещё французским языком владели, так цены бы им в Провансе не было, в качестве работников на приусадебном участке у богатых русских буратин, которые сами местный язык знают на уровне бытовых нужд. Ну, а в двух этажах и на чердаке, кухня, зал обеденный, кабинет и три спальни. Скромно так и вполне со вкусом, по-Провански. На участке, в самом его конце, на речушке водопад и пороги природные имеются. А в естественный ландшафт, некогда вписали плотинку небольшую, с мельницей и водозабором для нужд усадьбы. Всё это уже не в рабочем состоянии, но строения каменные, крепкие, хоть и руинами считаются по статусу. Строили-то их монахи ещё в пятнадцатом веке, ибо земли эти относились к аббатству Тороне, что в четырнадцати километрах. Видимо, технологии строительства в те времена несколько отличались от современных в плане долговечности. Имеется на участке ещё садик фруктовый, роща оливковая, огород, по мелочи. В дальнем углу пещера, в которой, судя по следам, чуть ли не первобытные французы тусовались. Короче, нормальный такой дачный участок бывшего топ манагера нефтяной компании, некогда оказавшегося умным при распределении Советских благ. Скромный, без излишеств, участок, даже места для гольф поля не нашлось. Хорошо, что я заранее поинтересовался об условиях быта и не купил ни одной клюшки для него. Плавки я тоже забыл, вернее, понадеялся купить на месте, ибо в Гоа они мне на фиг не сдались, а тут Европа, вроде без них не культурно к обеду выходить. Не купил, в единственном серьёзном на несколько окрестных городков супермаркете их не было, а во время выездов в места цивилизованные голова была занята другими мыслями. В бассейне я купаться без них тоже не решился, всё больше на речку ходил телеса свои полоскать, так как зачем же в искусственно очищенной воде плескаться, когда прекрасный природный водоём имеется в твоём полном распоряжении. Однако плавательный костюм в виде шортов по колено, всё-таки заставили меня приобрести на подъезде к Сан-Тропе. Там существует определённый дресс-код, а коли назвался российским отдыхающим Лазурного берега, соответствовать ему приходится, иначе друзья грозились оставить меня на пляже в Сан-Максиме, где нравы более демократичные. Такая перспектива не радовала меня на тот момент, и я согласился на плавки стандарта Сан-Тропе. Забавный городишко, но меня он не сильно порадовал, общение с выдрами на берегу прованской речки было мне больше по душе. Туда я и наведывался, обустроив себе нудистский пляж в компании осторожных ондатр, бесшумно проплывающих мимо, и наглых, любопытных выдр, не признававших во мне вершину эволюции и тёршихся рядом, буквально на расстоянии трёх метров. Идиллию нашу нарушали по выходным небольшие группы байдарочников, состоящие по большей части из английских туриков и поджарых французов. Вообще, мой беглый взгляд на эту нацию не выявил столь ужасающего количества людей, страдающих ожирением, как, к примеру, у нас. Юрий объяснил это врождённой склонностью к спортивному образу жизни оной нации. А мне вспомнилось характеристика их той самой выпускницы Строгановки, Саши. Она утверждала и многие, кто в теме, с ней соглашались, что скупость французов вполне может являться залогом их более скромного набора массы, в отличие от остальной Европы. Например, в их семьях вполне нормальным считается разделение бюджетов. Муж живёт на свои, у жены собственные нычки и сбережения. Если они питаются всё-таки совместно, скинувшись на продукты, то могут возникнуть разногласия относительно трат. Её бывший муж категорически возмущался, когда она покупала сметану, и подавала её на стол к блинам. По понятиям среднестатистического француза, это является излишеством, граничащим с гурманским извращением. Русское национальное блюдо и так вкусно. Сдабривать его мёдом или вареньем куда не шло. Но ещё и сметана!!!??? Этого душа француза не может вынести без ущерба для психического здоровья. Или наоборот, есть на столе сметана- убери с него мёд. Когда мы в лавке древних окаменелостей подбирали себе сувениры, продавец чётко скалькулировал выбранное мною отдельно от выбранного женой. А когда наш сын принёс ему понравившуюся ракушку, спросил у нас: «Из чьего кошелька будет производиться оплата ребёнкиной радости»? Я постарался дословно перевести его слова, потому что эта фраза также характеризует французский менталитет, в том числе и экономность. Так может, именно она не даёт им расползаться вширь? В отличие от «широкой души» наших соотечественников, американцев))), греков, киприотов и прочих любителей покушать. Нет худа без добра!