⁣Великан и Фея

Огонь проливался сквозь облака, заливая ярким заревом заповедные леса и равнины. Армия темных, нечистых существ пробивалась сквозь защиту земель, которыми правила Моора — владычица добрых и былинных существ. Казалось, что нечисть побеждает и тот, кто был светлым, вот-вот погибнет. Но Моора не зря была избрана править на этой земле, ведь она была самой могущественной волшебницей во всем мире и родилась сотни лет назад, когда только-только зарождался Эфир.
Эфир делил мир на Светлоземье и Темноземье и был населен невиданными существами. В Светлоземье жили те, кто был способен видеть сердечность во всем, мог ценить честность, доброту и быть верным своему слову. В Темноземье, напротив, обитали злые, корыстные существа, способные оболгать и нарушить любую клятву. Темная сторона нападала на Светлоземье многие годы, стремясь обрести господство над всем миром и нарушить баланс добра и зла.
Перевес был на стороне Темноземья, но, внезапно сквозь облака проявилась воинственная фигура Мооры. Руки владычицы были полны молний, которые метко пронзали неприятеля. Нахмурив брови, Моора без устали метала молнии, ни на секунду не останавливаясь. Ее сильные руки болели от усталости, но она не сдавалась. Великаны, ее верные воины, обступили владычицу кольцом, чтобы унять пыл неприятеля и защитить ее. Сила великанов не знала границ. Они могли двигать горы и одной рукой менять русла рек. Их рост был таким монументальным, что, казалось, еще чуть-чуть — и их макушки достали бы до неба. Наконец, темные силы стали отступать. Могущество Мооры смогло отбросить войско неприятелей вглубь запретного леса. Однако она понимала, что рано или поздно поверженные вернутся и захотят отомстить.
Всех волшебных существ, которые выжили в великом сражении, владычица призвала служить на благо светлого царства: русалки следили за порядком в морях и озерах, жар-птицы охраняли небо, а феи имели особое положение при дворе. Волшебные крылатые существа были отличными разведчиками: они могли проникнуть куда угодно и остаться незамеченными. А также феи были гонцами владычицы.
И вот, однажды одна из фей принесла печальную весть. Будучи на границе сил света и тьмы она увидела, как неприятель кует огненные мечи и наконечники стрел, чтобы вновь поразить Светлоземье.
Услышав дурную весть, Моора взволновалась и призвала к себе своих преданных великанов.
— Верные мои други, прошу о помощи вас. Противник был отброшен, но сердце его томится лютой ненавистью. Одна из моих фей донесла, что в темном лесу куются огненные орудия. Нечисть снова собирает войско. Еще более темное и страшное. Мое сердце чует неладное.
Великаны внимательно слушали Моору, не смея перебивать.
— Я умоляю вас защитить Великую середину Эфира. Встаньте плечом к плечу во имя равновесия света и тьмы! Станьте поясом на теле Эфира! Я щедро отплачу вам. Наградой вам станет вечная жизнь!
Преданные великаны преклонили головы в дань уважения Мооре и согласились. Им не важна была сама награда, они хотели предотвратить надвигающееся кровопролитие.
Тысячи огромных фигур двинулись к месту, где проходила середина Эфира. Все они выстроились в плотную линию вдоль границы света и тьмы. Отныне день и ночь они отгоняли неприятеля подальше от царства, которым правила Моора. Великанам удавалось сохранять равновесие сил многие годы.
Нечисть все же пыталась пробраться сквозь стену из великанов-воинов: мелкие черти, пикси, бесы, ведьмы накладывали заклятия, подливали в ноги великанам адские зелья и снадобья, проводили жуткие ритуалы, но ничего не могло сломить воинов. Их оберегало благословение Мооры.
Преданные владычице великаны стояли уже больше тысячи лет. За это время ноги воинов по самые колени ушли глубоко под землю, а маленькие деревца обвились вокруг великанов стволами. Их фигуры со временем поросли мхом, а кожа высохла и окаменела от сильных ветров. Они больше не двигались, не говорили и не мечтали, а пребывали в глубоком сне без сновидений. Клятва Мооре превратилась для них в проклятие вечного сна.
И так бы они простояли еще многие века, если бы не любовь одной феи к великану.
Флорилея, прекраснейшая из фей, любимица Мооры, однажды отправилась с особой миссией — пронаблюдать, цела ли стена из великанов, никто ли не покинул свой пост. Владычица всегда поручала ей самые важные, по королевским меркам, задания, так как знала, что Флорилея — самая быстрая и умная из всех фей. Путь был неблизкий, маленькой фее предстояло порхать несколько дней до границы двух царств.
По прибытию, глазам феи предстала величественная картина: могучие фигуры воинов так и стояли, плотно прижавшись, друг к другу, а за их спинами бушевала тьма, изредка озаряемая вспышками пламени. Облетев всех великанов, она остановилась подле одного, самого высокого. Флорилея отважилась заглянуть и повнимательнее рассмотреть, что таит в себе мрак Темноземья позади этой могучей стены из фигур.
Опираясь одной маленькой ладошкой о могучее плечо окаменевшего великана, она выглянула. Взору ее предстал темный запретный лес, который был настолько густым и плотным, что ни один лучик солнечного света не мог пробиться внутрь даже в самый солнечный день.
— Как же там темно, — от ужаса шепотом произнесла Флорилея. — Как же можно жить без солнечного света?
Фея не могла оторвать взора от ужасной картины темного царства. Она присела на плечо великана, зачарованно смотря в темную даль, полную извергающихся вулканов. С темной стороны подул пронизывающий ветер, который прошел сквозь косы Флорилеи. Ветер заигрался в золотых волосах феи и пронесся тонким ароматом сквозь нос спящего великана, заставив его очнуться.
Веки великана были покрыты толстым слоем песка времен, но ему все же удалось распахнуть глаза, чтобы увидеть ту, которая пробудила его к жизни. Великан часто хлопал ресницами, чтобы его глаза, наконец, стали видеть, поскольку яркий свет с непривычки заставлял его щуриться.
Флорилея, все это время сидящая у него на плече, испуганно отпрянула, но не улетела прочь. Она смотрела, как огромная махина начала неловко двигаться. Шум от движений великана был оглушающим, похожим на обвал камней высоко в горах.
–Ты дала мне почувствовать себя вновь живым! Я снова могу видеть, чувствовать и мечтать! – голос великана был все еще охрипшим от того, что он не говорил уже целую тысячу лет.
Фея заглянула в глаза великана: они были ясно-голубого цвета, словно безоблачное небо в солнечный день. Великан окинул ее взглядом, полным любви и нежности. Имя ему было Тур – предводитель всех великанов.
Ясный взгляд исполина пронзил сердце Флорилеи своей искренностью, и она уже не могла его забыть. Фея осталась подле великана, рассказывая о том, что произошло за те долгие годы, которые он проспал. Великан и фея не могли наговориться, постепенно они все больше и больше влюблялись друг в друга.
Моора заметила отсутствие своей любимицы во дворце. Она переживала, что с феей могло случиться что-то плохое на границе Эфира. Обеспокоенная, она послала за ней лепреконов, чтобы те вернули ее во дворец. Маленькие зеленые волшебные существа отправились на поиски пропавшей феи, распустив по царству плотную сеть радуг. Именно по радуге и передвигались лепреконы.
Радужным гонцам не стоило большого труда отыскать Флорилею, ведь она была там, куда и отправила ее Моора. Фея продолжала сидеть на плече великана, радостно смеясь и пристально всматриваясь в его ясно-голубые глаза.
— Флорилея, Моора ищет тебя! – сказал один леприкон.
— Пора возвращаться во дворец!— возмущенно добавил другой.
Подхватив Флорилею за подмышки, лепреконы подняли ее на радугу и умчали вдаль. Они не дали влюбленным даже времени и возможности проститься. Миг расставания дался Туру и Флорилее непросто. Сердце великана и феи пронзала тоска, словно острое копье.
Все это время за их любовью наблюдала ведьма Зельда из Темноземья. Она давно ошивалась около стены из великанов, пытаясь придумать план, как бы повергнуть Моору. Зельда была темной сестрой Мооры и полной ее противоположностью. Движимая завистью ведьма сгорала от жажды кровной мести к своей светлой и такой могущественной сестре.
Зельда презирала любовь — ведь она окрыляла всех живущих существ. Сейчас ведьма чувствовала, что разбитое, тоскующее сердце делает великана уязвимым и может сыграть ей на руку.
— Чего печалишься, добрый молодец? — подкравшись тихо сзади, хитро спросила старая ведьма.
Великан, не поворачивая головы, громко вздохнул:
— Мое сердце снова опустело... Жизнь потеряла краски и смысл, — слеза покатилась по его грубой щеке.
— Ты тоскуешь по любимой? — Зельда сделала вид, что не знает о том, что Тур влюблен и тоскует по Флорилее.
— Да. Кажется, я потерял ее навсегда.
— Так иди же за ней! Что ты медлишь? — подначивала ведьма.
— Я не могу покинуть свой пост. Я дал клятву Мооре, что буду стоять здесь вечно и не покину это место. Моора заберет у меня вечную жизнь, если я нарушу ее клятву, — грустно произнес Тур.
— Разве вечная жизнь без любви стоит того? — загадочно спросила великана Зельда.
Великан взглянул на ведьму. В глубине души он чувствовал, что с этой старой женщиной не стоит связываться, это навлечет лишь беды. Но любовь к Флорилее была сильнее, чем его здравый смысл.
— Что ты предлагаешь мне, ведьма? — обреченным голосом вымолвил он.
И такого ответа ей было достаточно, потому что она поняла: великан уже согласен на все. Злобно улыбнувшись, ведьма вознесла руки к небу и начала читать заклинания.
Вмиг, растения, которые обвивали тело великана упали наземь. Каменная пыль осыпалась с его щек и волос. Земля под его ногами стала рыхлой, и он смог освободить ноги. Великан выпрямился и одним движением стряхнул с себя вековой песок. Он согнул ногу и почувствовал боль в колене с непривычки. Колдунья направила руки на его колено, и Тур почувствовал, что боль ушла.
— Какая плата за то, что ты освободила меня? — не унимался он.
— Проведи меня в самое сердце Светлоземья, а там я помогу тебе воссоединиться с любимой.
Великан обреченно присел как можно ниже к земле и протянул руку Зельде. Ведьма горделиво взошла на его ладонь и Тур усадил ее к себе на плечо.
— Держись крепче, — громким голосом сказал он. — Нам предстоит долгий путь.
Понурив голову, великан пошел в глубины Светлоземья. Его душу терзали две вещи: он не мог простить себя за то, что нарушил клятву верности и за то, что вел неприятеля к дворцу Мооры.
По пути им попадались феи-глашатаи. Завидев великана в компании ведьмы, они моментально бросали все королевские поручения и мчались в сторону дворца владычицы, чтобы донести плохие вести: один из великанов покинул свой пост.
Владычица была в неистовом гневе:
— Принесите этого клятвопреступника мне! Я уничтожу его, как предателя. Его душа превратится ни в что!
Владычица назначила Туру самое страшное наказание, которое только можно было сыскать в Светлоземье. Она хотела превратить огромную махину в ничто, в ноль, в пыль. Флорилея все это время стояла за спиной Мооры. Маленькая фея слышала разъяренные речи владычицы и быстро догадалась, про какого великана идет речь. Она чувствовала сердцем, что это ее великан и что он в беде. Сердце феи затрепетало, словно маленькая птичка в клетке. Незаметно от Мооры фея ускользнула из дворца и полетела в сторону стены великанов.
Флорилея не встретила Тура по дороге, а прилетев к стене из великанов, она узрела именно то, чего так боялась. Место, где стоял ее любимый, пустовало: Тур ушел. О его присутствии напоминало лишь пустое место в некогда плотной стене и яма, которая осталась от его ног. Фея присела на край этой ямы и громко завыла от горя, неистово плача. Звук ее печали разбудил всех остальных великанов.
— Кто посмел разбудить нас от векового сна?
— Это я… фея владычицы, — всхлипывая, произнесла она.
— Кого ты оплакиваешь, фея? — спросил один из великанов.
Флорилея на мгновение притихла, размышляя, что им ответить.
— Великан Тур покинул ваши стройные ряды. Поэтому Моора хочет убить его.
— Владычица хочет убить одного из нас? — пробудившись, произнес один из великанов.
— Этому не бывать! Мы одно братство, и никто не смеет вредить нам, — вступился другой.
— Мы защитим Тура любой ценой! — хором сказали мощные высокие фигуры, стоявшие на границе Эфира.
— Но это из-за меня он покинул пост, — тихим, отчаянным голосом произнесла Флорилея.
Великаны все, как один, уставились на фею. Она чувствовала себя маленькой и никчемной песчинкой в окружении этих бравых гигантов.
— Кроме любви, у нас нету счастья, — сказал очень старый и мудрый великан, который догадался обо всем. — Если Тур не побоялся гнева владычицы, борясь за свою любовь, то и мы не убоимся! Мы желаем ему только счастья.
— Мы отыщем его и приведем к тебе, маленькая фея, — сказал с виду самый юный из великанов.
И они все как один подняли ноги и сдвинулись со своих мест. Тысячелетние гиганты огромной ордой выступили на поиски своего товарища, ведь дух братства был в них силен.
Братья-великаны отыскали Тура, который сначала не хотел идти вместе с ними. Он противился, объясняя им, что должен провести ведьму как можно ближе к дворцу владычицы, пытаясь донести до них, что это его непомерная цена за воссоединение с Флорилеей.
— Брат Тур, на тебя объявили охоту. Лучшие ищейки Светлоземья идут по твоему следу, — предупреждали его братья.
— Я должен выполнить свою часть договора, чтобы получить желаемое. Я лишь мечтаю скоротать свою вечность с ней, — в отчаянии простонал Тур.
— Мы тебя прикроем, брат. Вернемся вместе. Мы не дадим Мооре погубить тебя, чего бы это нам ни стоило!
Ведьма Зельда, как побитая собака, прижалась еще сильнее к телу великана, услышав новости о преследовании. Глупо с ее стороны было идти в одиночку ко дворцу. Ведь Зельда знала, что владычица делала с предателями, поэтому она суетливо размышляла, как бы ей получить больше выгоды от великана и при этом не угодить в лапы правосудия Мооры.
— Твои братья дело говорят, — быстро сориентировалась ведьма. — Я передумала идти к замку, пойдем лучше к границе Эфира. Не волнуйся о своей части договора. Я выполню то, что обещала, а ты заплатишь мне за это, но уже другую цену,– у ведьмы уже созрел другой план.
— Какую цену? — хотел было поинтересоваться Тур, но Зельда его перебила.
— Не сейчас, великан, нет времени торговаться! — деловито проговорила ведьма. — Бежим быстрее отсюда! Ее ищейки уже где–то рядом.
Тур согласился, и великаны повернули назад, к границе света и тьмы.
Все это время Флорилея сидела, не шелохнувшись, словно статуя, погрузившись в свои горестные мысли. Из глубин оцепенения ее пробудил громкий шум, доносившийся откуда-то издалека. Фея утерла слезы и поднялась повыше в воздух, чтобы разглядеть, откуда доносились эти звуки.
Ее взору предстала армия великанов, а их предводителем был Тур. Флорилея возликовала! Это был ее Тур, живой и невредимый. Полетев ему навстречу, она вдруг резко остановилась, увидев, что с великанами следует еще одна незнакомая фигура. Флорилея вмиг узнала ее. Это была ведьма. Каждая фея с детства знала, что ведьмы — очень опасный народ, который способен затуманить разум любого.
— Что здесь делает эта старая обманщица?! — с ходу произнесла Флорилея и повернулась к Туру. — Ей нельзя верить! Она погубит все Светлоземье!
— Она обещала помочь нам быть вместе, — объяснил великан.
Флорилея растерянно смотрела то на Тура, то на ведьму. Ведьма злорадно улыбалась.
— Но, Тур, какой ценой? — в отчаянии прошептала фея.
— Как раз о цене мы и не договорились, правда, Тур? — лукаво посмотрев на великана, прошипела ведьма. Зельда продолжала: — Учтите, мне не нужны ни золото, ни драгоценные камни. Меня интересует лишь то, что дороже вам больше всего, без чего вы не могли бы жить. Мне нужно то, что делает вас уникальными, что делает вас самими собой, – довольно произнесла она, а про себя подумала: «То, что приумножит мое могущество».
— Ради любви я готов отдать все! — громко произнес Тур.
Ведьма коварно улыбнулась:
— Итак, готов ли ты отдать свой небывалый рост, который позволяет тебе видеть все, преград не зная? Отдать свою небывалую силу, что дает тебе могущество двигать горы?
Тур взглянул в прекрасные глаза Флорилеи, пушисто обрамленные ресницами и ни минуты не колеблясь, ответил:
— Да!
— Так, хорошо, — довольно, потирая ладони, произнесла Зельда. — А ты, крошка-фея, готова ли ты вырвать свои крылья, что несут тебя по свету, которые способны доставить тебя куда угодно?
— Да, готова, — так же не задумываясь ответила Флорилея.
Внезапно их клятвы прервал шум и возня, доносящиеся из леса.
— Они приближаются! — Испуганно вскрикнула Флорилея, когда услышала звук горна. Этот звук означал только одно: ищейки Мооры были рядом, и они напали на их след. Великаны стали воинственно озираться по сторонам.
— Вставайте ближе друг к другу, — произнес один из великанов. — Мы обступим вас плотным кольцом, и никто не сможет пробраться внутрь. Ритуал должен быть завершен.
Флорилея крепко прижалась к груди Тура и зажмурилась, а он нежно опустил голову к ней. Великаны обступили эту троицу так тесно, что и песчинка не могла бы просочиться сквозь великанову стену.
Ведьма приступила к темному ритуалу. Она взяла руку великана и руку феи, подняла их к небу и произнесла:
Силы всевышние, силы подземные,
Примите дары этих юных существ,
Крылья и рост их возьми, но взамен
Дай им покой, чтоб любить не вовек.
Яркий свет озарил Флорилею и Тура. Но этот свет не проходил наружу сквозь плотное кольцо из братьев великанов, поэтому магия колдуньи окатила своими злыми чарами и их тоже: их исполинские фигуры превратились в огромную гору, которая верхушкой выходила за край облаков и царапала небо.
Тур вмиг уменьшился в размерах. Фея лишилась своих крыльев. На спине от них осталось лишь воспоминание, а именно тонкая полоска шрама. Флорилея и Тур перестали быть волшебными существами и не могли больше жить вечно. Они стали людьми и могли жить лишь отмеренное им количество лет.
Люди были неподвластны ни силам Светлоземья, ни Темноземья. Ищейки и волшебство Мооры не могли отыскать их. Даже Зельда была бессильна против них. Тур и Флорилея, став смертными, утратили способность видеть волшебных существ.
Чары Мооры обнаружили лишь ведьму Зельду. Та с трудом выползала из под горы, боязливо оглядываясь по сторонам. Владычица Светлоземья, вскинула руки в сторону и запечатала ведьму в самую глубину горы. Той самой горы, которая когда-то была великанами, которые отдали свои жизни за счастье своего брата. Ведьма же осталась запертой внутри камня навсегда, не имея возможности видеть дневной свет.
Влюбленные, став смертными, поселились около великой горы. Они стали первыми из людей. Царство людей зародилось именно там, где проходила граница света и тьмы, на самой середине Эфира. Тур и Флорилея стали прародителями всего человечества. Своим детям и внукам они рассказывали легенды Эфира — целой вселенной, где играючи балансирует мир на грани света и тьмы.