Моя милая Роза…

Будильник противно молчал, звеня абсолютной тишиной. Я проснулся вчера в полночь. Нет, кажется, завтра. Эти шестьдесят секунд всегда ломают мою временную прямую, заставляя её плавно изгибаться, словно змея под ботинком грубого путешественника.

Кривая. Я буду нежно двигаться по кривой очередного дня. Пожалуй, выберу позавчерашний. За последнее время он удался мне как-то по-особенному.

Змея. Она старательно пытается выбраться из-под тяжелого ботинка обстоятельств, отчаянно выпуская свой ядовитый сок прямо в кровь обидчику. Нога отрывается от земли, наконец-то освобождая чешуйчатый хвост.
Облегчение. Новая глава кривого дня. Вдох. Выдох. Во временной воронке множество чувств, но это я люблю больше всего. Позавчерашнее сегодня принесло мне облегчение, поэтому я выбрал его.

В пустынной тиши не дует ветер, поэтому я широко шагаю по гладкому стеклу из песка. Шаг. Второй. Третий. Четвертый. Замри.


Сухой воздух разрывает мои лёгкие на мелкие песчинки. Пятый станет для меня последним — ядовитым. Словно змея, кусающая меня прямо за ногу в тяжелом ботинке, придет Самум.

Самум. Красный, словно кровь пропавшего без вести здравого смысла. Буря накроет меня с головой, принеся Самум. В песочном безумии я снова увижу её. Песочную девушку, которая станет для меня еще одним облегчением. Ветер закончится завтра вместе с пустыней, потому что придет она.


Она придет холодным тропическим дождем для моего горячего тела, и я растаю, будто сладкая сахарная вата под струей горячей воды.

Тогда замолчит будильник. Зазвенит своей противной тишиной и начнется новое вчера. Я подниму голову и снова увижу пустынную гладь. Тишину и её глаза, смотрящие на меня сквозь ночное небо.

* * *

Здравствуй, моя дорогая Роза. Я знаю, что ты злишься на меня и я этого заслуживаю.

Я пишу тебе первый и последний раз с момента нашей разлуки. Мне уже не будет места в твоем мире, когда ты получишь письмо. Где я окажусь после смерти мне не известно. Надеюсь, ты помнишь, что я всегда любил исследовать новые места, моя милая девочка. Уверен, и на том свете найду себе занятие по душе. Поэтому не волнуйся за меня.

В тот день, когда мы расстались, я сказал, что отправляюсь в экспедицию по спасению редких краснокнижных животных. Я помню, как ты поддерживала меня перед моим отъездом, однако я не был честен с тобой.

Помнишь, как я читал тебе сказки перед сном? Сейчас ты наверняка выросла и уже перестала в них верить. Мне жаль, что я не был рядом с тобой, но я всегда помнил твои голубые глаза, моя милая Роза. Они были для меня словно полярная звезда. Знай, что до самого своего последнего дня я видел их перед глазами.

Всю жизнь я винил себя в том, что оставил тебя, уехал в тот июльский день. Если бы я только знал, что никогда больше не вернусь, я бы точно остался дома.



Я расскажу тебе обо всем по порядку, чтобы ты попыталась понять меня. О прощении я уже не прошу. Это было бы очень дорогим и незаслуженным подарком для меня.



Моя работа никогда не нравилась твоей матери. Мы не спасали краснокнижных животных, как я тебе говорил. На самом деле мы искали грань между явью и миром мифических существ.



Наша организация занималась поисками существ, которых не должно было существовать в нашем мире. Мы искали снежного человека в лесах Северной Америки, Лох-несское чудовище в Шотландии, исследовали Бермудский треугольник и искали Кракена у берегов Норвегии и Гренландии.


Твоя мама не верила в эти сказки, она просила меня найти нормальную работу. Мой старый друг даже предлагал мне место в исследовательской лаборатории. Они хотели, чтобы я занимался генными мутациями, но это было не для меня.

Меня всегда манила неизвестность. В тот день я уехал в Пакистан, незадолго до этого там видели настоящего единорога. Конечно, моя группа не могла пропустить эту новость, и мы отправились на поиски.
Позже, должно быть, скажут, что кучка сумасшедших ученых без вести пропала около Мохенджо-Даро. Недаром это место называли городом мертвецов.

Мы прибыли в Пакистан ближе к полудню. Нам нужно было найти проводника, не привлекая лишнего внимания, поэтому действовали мы очень осторожно.

Видишь ли, милая Роза, мы никогда не были желанными гостями. Наших людей ненавидели во всем мире, только лишь потому, что наша работа — вторгаться в самое сердце культуры. За грань реальности.

Гид нашелся не так быстро, как нам бы хотелось. Времени было мало, волшебное существо видели всегда в полнолуние. Нам хотелось как можно быстрее закончить расследование и вернуться домой с доказательствами. Эта мысль будоражила наши сердца. Еще никому не удавалось заснять потустороннее.


Рахул, наш проводник, долго отговаривал меня от этой затеи, но я был непреклонен. Он отказался идти с нами в Мохенджо-Даро, но пообещал показать нам это место при свете солнца, чтобы мы смоги найти его самостоятельно. Так и началась эта запутанная история. Признаться честно, мне так и не удалось понять все происходящее, но я попробую описать тебе как можно подробнее.

Рахул довел нас до города мертвецов еще до полудня. Он сказал, что это самое время, чтобы не разбудить духов. Какое-то время мы гуляли по древнему городу. Величие его впечатляло. Хотел бы я показать тебе фотографии, которые я сделал в тот день. Я делал их для тебя, моя маленькая Роза.


Первое время я вел свой археологический дневник, чтобы потом рассказать тебе о моем путешествии как можно больше, но со временем я потерял всякую надежду на возвращение и забросил это дело, только изредка записывая какие-то важные события.

Надеюсь, мой дневник и накопитель с фотографиями дойдет до тебя в целости и сохранности и не превратится в пепел.

Все началось, когда мы гуляли по древнему мертвому городу. Нам казалось, хотя точнее будет сказать — мне. Мне казалось, что кто-то смотрит на нас с неподдельным интересом. Чем дольше мы там находились, тем ярче я слышал окружающих нас духов. Рахул ошибался, когда говорил, что все они спят.

Древнейший город долины Инда был жив в моем сознании, я слышал шум торговых площадей, детский смех в жилых кварталах, дружеские разговоры на незнакомом мне языке. Ден предположил, что у меня просто разыгралось воображение и я согласился с ним.

Город был прекрасен, но тогда я еще не понимал насколько! Я прочувствовал всю его красоту позже. Но обо всем по порядку.

Мы разбили лагерь недалеко от города и стали ждать единорога. Мне казалось, что солнце садилось так медленно и лениво. Сложно сосчитать, сколько раз я посмотрел на часы. Уже не помню кто предложил раскинуть пару партий в дурака, но это действительно помогло, остаток времени пролетел незаметно.


Погода в это время года была жаркой и я, привыкший к холодному северному климату, не сразу адаптировался к местному климату, хотя и был к нему готов.

Понимаешь ли, милая Роза, я никогда бы не смог отказаться от своей идеи. Даже если бы я отказался от этой экспедиций, даже если бы я остался тогда с тобой и твоей матерью… Я бы никогда не перестал искать грань нашей реальности. Вероятнее всего — сошел бы с ума. Я не оправдываю себя, но надеюсь на твое понимание. Если у тебя, моя милая, есть дело, которым ты горишь так же, как я горел экспедициями, то я счастлив за тебя.

Вернемся к моему рассказу. Близилась полночь, и я отошел от лагеря подышать. Ребята веселились и пели под гитару, для них это был простой поход, а не научная экспедиция. Сейчас мне кажется, что именно искренняя вера спасла меня в ту ночь…

Первое время было спокойно. Мы играли в карты, рассказывали страшные истории у костра и жарили привезенную с собой картошку. Рахул уже давно ушел от нас, пообещав вернуться за нами утром. Кажется, он был сильно напуган. Тогда мы не понимали, почему он так торопился. Он знал, что из этих мест не возвращаются живыми, поэтому попросил оплату вперед. Наверное, дома его ждала семья. Я часто думал об этом. В Индии люди хватаются за любую работу, а мы предлагали огромные деньги. Интересно, куда он потратил этот заработок? Вспоминал ли он о нас хоть раз после того, как весь наш лагерь замело песком? На эти вопросы у меня нет ответов и уже никогда не будет.


Чем ярче была луна, тем четче я слышал голоса. Тогда я не понимал, что они говорили, но это важная деталь моего рассказа, поэтому я немного забегу вперед.

У меня было достаточно времени, чтобы выучить их язык. Он не имеет названия, потому что настолько древний и невозможно красивый. Очень жаль, что я не смогу тебя научить…
— Уходи. Он идет. Он идет за тобой. — говорили те голоса.

Отступился бы я, если бы понял то предупреждение? Нет. Это непередаваемое чувство, пробирающее тебя до костей — ожидание чуда. Мне не было страшно ни в тот момент, ни потом, когда пустынный песок поднялся вверх. Буря началась неожиданно. Красный, раскаленный песок открыл свою пасть, чтобы пережевать нас своими песчаными зубами. Мы видели, как стремительно он приближался и, я клянусь тебе, он выглядел словно огромное лицо из песка! Ребята бросились в рассыпную, а я замер не в силах пошевелиться.

Помнишь, когда-то давно мы читали с тобой книгу про мальчика, который попал в мир мертвых, чтобы найти свою маму? Огромный дух из песка тогда загадал ему простую загадку и смелый юнец, конечно же, ответил, верно. Ты спросила меня тогда: «Папа, а если бы он ответил неправильно?», — тогда я не смог ответить тебе, потому что не знал.

Я видел, как люди, с которыми мы только что общались и веселились, кричат и корчатся от боли, а острый песок забивает им рот и нос. Вот какая участь ждет тех, кто не угоден богам. Я не буду мучать тебя этими страшными подробностями, моя милая девочка, лучше я расскажу, как я выжил в ту ночь.

Я просто стоял, не в силах пошевелиться и смотрел на творящийся вокруг кошмар. У меня не было сил молиться, не проносилось жизни перед глазами, я был абсолютно беспомощен перед злодейкой судьбой. Наверное, я так бы и остался стоять безмолвной статуей, погребенной под тоннами песка, если бы не тот самый единорог.

Я увидел его случайно. Он стоял неподалеку, светился лунным светом, наблюдая за мной своими горизонталь зрачками. Тогда я подумал, что это мираж. Предсмертная фантазия больного искателя.


Подумать только. Я так долго искал доказательства существования сверхъестественного, а, после того как нашел, осознал, что не могу даже описать как он выглядит.

Сказки про принцесс, которые мы с тобой читали, показывали нам крупного коня, обязательно с роскошной радужной гривой, реальность же, моя милая Роза, совсем иная.

В лунном свете стояло маленькое копытное существо. Козел, с маленькой козлиной бородкой. Его огромные рога скрутились в один посередине, белоснежная шкурка немного блестела, а желтые, словно солнце, глаза, казалось, смотрели прямо в душу.

Я не зря сравнил его глаза с солнцем. Если вдруг тебе повезет повстречаться с этим существом ты поймешь, что я имею в виду. На солнце хочется смотреть, но его сила не позволят тебе.

Мы смотрели друг на друга целую вечность и все остальное как будто бы перестало существовать.
«Иди за мной», — прочитал я в его взгляде. Наверное, ты сочтешь меня сумасшедшим, но это сущая правда. Он, конечно, не говорил, но ему это было не надо. Я понимал его без слов.

Наконец то я смог побороть себя и сделал шаг в песочную пучину. Меня обожгло раскаленным песком, но я продолжил шагать. В тот момент, я клянусь тебе, я увидел твои глаза в это песчаной буре. Я шел к ним, мечтая снова поцеловать тебя перед сном, обещая себе, что это была последняя экспедиция и больше я никогда не оставлю вас с мамой.

Наверное, это была какая-то магическая сила единорога. Вскоре я вышел из бури. Она все еще бушевала за моей спиной. Я это слышал, но мне было страшно обернуться. Не помню сколько времени я шел, в моменте мне даже показалось, что я все еще стою там, в этой буре.

Буду честен с тобой, милая, я боялся обернуться и увидеть свое мертвое тело там, на песке. Я до сих пор не знаю, умер ли я в ту ночь, или нет. Я шел не оборачиваясь, до тех пор, пока не встретил её. Маленькую девчушку с причудливыми красными перышками на голове. Она увидела меня и так по-взрослому строго на меня посмотрела… Я все еще не понимал их языка и попытался заговорить с ней на английском, но теперь уже она не понимала меня.
В глупых книжках про попаданцев все было описано совсем по-другому. Здесь же чуда не произошло. Я попал в совершенно другой мир, но магия не обучила меня местному языку. Грета, та самая девочка, стала моим первым учителем. Я прожил в их деревне почти шесть десятков лет и многому научился. Они называли себя ингами. Года они, конечно, считали по-своему, поэтому я не могу даже примерно описать насколько далеко я от тебя, но зато я знаю, что сейчас сорок седьмой год красного сокола. Я, как оказалось, неплохой переводчик. Мою предрасположенность к языкам быстро заметили и уже через семь лет я говорил на всех диалектах ингов, немного на ахаре и спокойно общался с атлантами.

Глупый искатель, наконец-то нашел то, что хотел. Я доказал самому себе, что мир за гранью все-таки есть. Представляешь, милая Роза, завтра у меня будет десятая экспедиция в Атлантиду. Она еще стоит обособленным островом посреди мира.


Помпеи, кстати, очень красивый город. Я люблю бывать там время от времени. Конечно, путешествия здесь занимают месяцы, а чаще годы, но я вхожу в торговую группу.

Мы часто бываем в центре бермудского треугольника. Там и правда пропадают корабли. Я сам видел, как огромный кракен тянет их вниз.


Кстати, меня родился сын. Я назвал его Рэгаром. Не знаю, как это отразиться на временной петле, но надеюсь, все будет хорошо. Теперь у тебя есть брат. Жаль, что вы никогда не встретитесь. Забавно. Твой младший брат будет старше тебя на несколько десятков тысяч лет.

Единорог приходил еще пару раз, но никогда не подходил близко. Он просто смотрел на меня своими глазами-солнцами и чего-то ждал. Однажды я сказал ему спасибо, и он мне ответил.
«Судьба плетет свои косы ближе, чем вы думаете. Благодари её за мою милость.»

Это была последняя наша с ним встреча. Иногда я чувствую на себе его взгляд, но он больше не показывается мне.
Я счастлив здесь, хоть и безмерно скучаю по вам. Это заставляет меня думать, что я все-таки умер в ту ночь. Не знаю, что про наше исчезновения сказали в вашем времени, но теперь ты знаешь правду.


Я буду писать тебе письма всю свою жизнь. Они будут приходить тебе каждые пять лет. Если я все правильно посчитал, то сейчас тебе двадцать пять. Буду надеяться, что это письмо найдет тебя. Я положил его в шкатулку, которую сам привезу тебе из экспедиции. Там будет сложный механизм, который однажды просто откроется сам. Надеюсь, что старик Эрдар не ошибся со своими расчетами. Следующее письмо откроется ровно через пять лет. Не пытайся открыть её раньше, у тебя не получится. Ингам не было равных в механизмах. Уверяю тебя, они будут работать даже когда последний человек закроет свои глаза.


Я очень люблю тебя, моя милая девочка и никогда не забуду. Ты все так же будешь мерещится мне в пустынных бурях и грозовом небе. Я буду слышать твой голос во снах и молить богов за твое благополучие.
Твой папа.

* * *

— Мама! Я правда не специально! — маленький мальчишка в слезах забежал на кухню.
Солнышко тихо опускалось за горизонт создавая красивые узоры из штор и закатного света.
— Я видела! Это он был! — следом забежала белокурая девчушка с голубыми, как у мамы, глазами.
— Что у вас случилось? — спросила женщина, отрываясь от телефона.
— Ярик разбил твою шкатулку! — победно вскинула подбородок девчушка.
— Я правда не специально. — мальчик виновато смотрел в пол.
Шкатулка — последнее что досталось ей от отца… В комнате на полу лежала раскрытая резная деревяшка.
«Вроде целая…» — внимательно осматривая дорогую сердцу вещь, подумала девушка.
— Мам, оттуда выпало, — Ярик, виновато шаркая маленькой ножкой протягивал маме скрученный в трубочку свиток.

«Здравствуй, моя дорогая Роза. Я знаю, что ты злишься на меня и я этого заслуживаю.» — до чертиков знакомый по дневниковым записям подчерк отца больно режет душу.

Маленькая-большая Роза сидела на кухне. Яркое закатное солнце медленно уходило за горизонт, пряча горькие слезы ребенка, чей отец не вернулся домой.